Mercusuar Tertua Yang Tersisa di Southland, Pengingat Tragedi di Pantai Catlins

Mercusuar Tertua Yang Tersisa di Southland, Pengingat Tragedi di Pantai Catlins – Diketahui bahwa Southland dipenuhi dengan gedung-gedung tua, tetapi mana yang tertua? Dalam seri lima bagian ini,

Mercusuar Tertua Yang Tersisa di Southland, Pengingat Tragedi di Pantai Catlins

lighthouse.cc – Georgia Weaver menemukan cerita di balik beberapa bangunan tertua yang tersisa di Southland dan apa yang digunakan untuk saat ini. Mendengar suara pemecah ombak tepat sebelum fajar menyingsing di sepanjang Selat Foveaux, Kapten Francis George Garrard, dari SS Tararua , menyadari bahwa kapal itu terlalu dekat dengan bebatuan kasar di pantai Catlins.

Baca Juga : Mengulas Tentang Deskripsi Dan Pengertian Mercusuar

Saat itu pukul 5 pagi pada tanggal 29 April 1881. Kapal uap sipil telah meninggalkan Port Chalmers 12 jam yang lalu, menuju Melbourne yang mengukir di sekitar pantai Southland. Upaya untuk membelokkan kapal lebih jauh ke laut mengakibatkan kemudi dan baling-baling rusak, dan upaya untuk meluncurkan sekoci berakhir dengan kapal yang berlubang. SS Tararua berada sekitar 1 km dari pantai Waipapa Point, Southland, ketika menabrak karang.

Gelombang laut yang besar membuat hampir mustahil bagi siapa pun untuk mencapai pantai, namun penumpang berusia 22 tahun George Lawrence adalah perenang yang kuat dan berhasil sampai ke pantai untuk membunyikan alarm. Sebuah kebingungan telegram pesan campuran yang meminta bantuan diteruskan ke pedalaman tetapi tidak mencapai Dunedin sampai tengah hari, dan bahkan kemudian ditandai sebagai “tidak mendesak”.

Karena tidak ada tindakan yang segera diambil, The Southland Times awalnya melaporkan bahwa tidak ada korban jiwa. Menjelang sore, Tararua mulai pecah dalam kondisi yang sulit. Beberapa orang berusaha mencapai pantai dengan berenang dari sekoci – beberapa berhasil, beberapa tidak. Gelombang merah menyapu beberapa dari mereka yang tetap berada di kapal ke laut.

Menjelang malam, mereka yang masih hidup terpaksa mengungsi ke tali-temali. Keesokan paginya, para penyintas masih berharap pertolongan akan datang, tetapi kapal itu akhirnya benar-benar pecah. Sebanyak 131 orang tewas, termasuk 12 wanita dan 14 anak-anak, dan hanya 20 yang selamat, menjadikannya kecelakaan kapal sipil terburuk di Selandia Baru hingga saat ini.

Sekitar 64 mayat, beberapa tak dikenal dimakamkan di Tararua Acre, sekitar satu kilometer di bawah Pantai Waipapa. Penyelidikan atas bencana itu terjadi pada Mei 1881, dan sebagian besar menyalahkan kapten karena mengambil jalur yang terlalu dekat dari pantai, yang dimna ini tidak memeriksa seluruh posisi dan juga karena tidak memasukkan penumpang kedalam sekoci.

Pengadilan merekomendasikan pembangunan lampu di lokasi tersebut, dan pada bulan Desember 1881 pekerjaan mulai membangun menara kayu dan rumah untuk tiga penjaga dan keluarga mereka. Keterlambatan pengangkutan bahan bangunan ke Waipapa dikritik karena kurangnya penerangan sementara sambil menunggu bangunan permanen. Namun akhirnya, lampu menyala untuk pertama kalinya pada 1 Januari 1884, dan sekarang menjadi salah satu bangunan tertua yang masih ada di Southland.

Menurut Maritime New Zealand, Mercusuar Otara adalah mercusuar kayu kedua dari belakang yang dibangun di Selandia Baru. Mercusuar terbuat dari Kauri dan Totora, dan dindingnya dipenuhi dengan batu. Menara setinggi 44 kaki, biaya sekitar £ 6000, dan biaya pemeliharaan tahunan antara £ 300 dan £ 400. Penjaga mercusuar juga memelihara Talal Acre, di mana beberapa bangkai kapal dikuburkan. Mercusuar itu mengurangi kenaikannya, tetapi masih ada peristiwa penting, termasuk hilangnya bintang Erin, yang hilang pada Februari 1891 setelah menabrak terumbu karang. Penjaga mercusuar berhasil menyelamatkan seluruh nyawanya.

Beberapa upaya telah dilakukan untuk menyelamatkan Talalua, tetapi untuk pertama kalinya pada tahun 1890-an, penyelam berusaha untuk mengambil koin perak yang diketahui jatuh ke kapal. Pada tahun 1970 para penyelam berhasil mengambil peralatan kuningan dan tembaga serta suvenir kapal lainnya. Hari ini, bangkai kapal adalah milik pribadi dan semua upaya lain untuk mengambil perak telah gagal. Lampu itu solarized pada tahun 1988.

Pada bulan Februari 2007, Maritime Selandia Baru mengeluarkan lembar fakta yang memberikan informasi tentang rencana restorasi mercusuar. Menyadari nilai warisan yang signifikan dari mercusuar, Maritime Selandia Baru mulai menguji berbagai penyelesaian untuk memerangi goresan karat pada bangunan, serta mengatasi masalah lain dengan tempat itu – termasuk vandalisme. Saat ini, bangkai kapal SS Tararua tetap berada di Otara Reef dan terkadang boiler dapat terlihat saat air surut.

Arkeolog Chris Jacomb dan Richard Walter, yang menyelesaikan penilaian situs beberapa tahun lalu, telah menunjukkan bahwa fitur sejarah atau arkeologi dari daerah tersebut termasuk dua timbunan sampah Māori (tempat pembuangan sampah rumah tangga), dan fitur Eropa seperti pagar, trek, pondasi, garis taman dan penanaman penahan angin.

Menurut penilaian mereka, hampir tidak ada tanda-tanda dari salah satu pondok penjaga mercusuar, hanya fondasi dari tiga bangunan luar. Meskipun tidak mungkin lagi bagi pengunjung untuk memasuki mercusuar, penilaian Heritage New Zealand mengatakan di dalam tangga kayu sempit yang memutar menyediakan akses ke lantai atas dan tangga memberikan akses ke ruang lentera.

Lantai dasar memiliki pengaturan yang baik di tengah ke lantai, menyediakan ruang untuk tali dan beban dari mekanisme pencahayaan asli. Lampu 50 watt di dalam beroperasi pada pasokan baterai yang diisi oleh panel surya di balkon. Lampu berkedip lima kali setiap 20 detik, dan dapat dilihat sejauh 16 km. Waipapa Point telah diidentifikasi sebagai Wahi Taonga – tempat khusus – di Te Whakatau Kaupapa o Murihiku. Orang Eropa pertama kali menduduki Selat Foveaux selama industri penyegelan pada akhir 1700-an.

Daerah di sekitar Waipapa disebut Otara, dan dikenal sebagai nama yang tepat untuk titik di mana mercusuar itu berdiri. Itu adalah bagian dari jalan setapak yang digunakan oleh Māori yang melakukan perjalanan naik turun pantai.